Почетное звание заслуженного врача БССР было установлено в 1940 г.

Это звание присваивалось высококвалифицированным врачам всех специальностей, работающим в клиниках, больницах, госпиталях, поликлиниках, амбулаториях, диспансерах, санаториях, на врачебных участках, в родильных домах и других лечебно-профилактических, и санитарно-эпидемиологических, учреждениях, в органах здравоохранения, а также врачам, научным и педагогическим медработникам, работающим в медучилищах, в медицинских и научно-исследовательских институтах, безупречно проработавшим в этих учреждениях не менее 10–15 лет (в Грузинской ССР – не менее 20 лет) и особо отличившимся в своей врачебной практической деятельности в области народного здравоохранения.

Всего за период с 1941 по 1991 гг. Заслуженным врачом БССР стал 701 медицинский работник.